למה לדבורים ממין זכר אין אבא?

בואו ניגש ישר לעניין: גנטיקה של דבורים היא ממש מוזרה.

רובנו שמענו על חשיבותם של גנים, על כך שאמא ואבא תורמים כל אחד את המרכיב החשוב שלו, וכך הלאה. אנו מקבלים כמובן מאליו שהאמא תורמת כרומוזומים מהביצית שלה והאב מהזרע שלו. חלק גדול מממלכת החיות פועל לפי העקרונות האלה.

אבל זה לא המקרה אצל דבורי דבש. הן משתמשות בגישה שונה לחלוטין להעברת כרומוזומים, ויש לזה כמה השלכות מוזרות. הנה כמה עובדות על הדבור הזכר, הרחפן:

• אין להם אבא.

• יש להם סבא.

• הם יכולים להיות אבות לבנות, לנכדות ולנכדים.

• הם לא יכולים להביא בנים.

מבולבל? תמשיכו לקרוא.

דיפלואיד והפלואיד

הסיבה לכל המוזרות הזו היא מערכת קביעת מין שנקראת הפלודיפלואידית. בשיעורי ביולוגיה בתיכון לימדו אותנו שכל הביציות מופרות ומתקבלים צאצאים, נקבה או זכר. כך למשל הוא המקרה אצל בני אדם.

אבל בעולמה המוזר של דבורת הדבש, זכר נוצר מביצית לא מופרית: ביצית שהוטלה על ידי מלכה, מבלי להיות מופרית בזרע. הדבור הזכר מכונה הפלואיד. תהליך הרבייה מביצים לא מופרות נקרא פרתנוגנזה.

המצב המוכר יותר, שבו המלכה מזדווגת עם זרע ומפרה ביצית, מביא לדבורה נקבה. זה אומר שהביצה מיועדת להיות פועלת או מלכת דבורים. דבורי דבש נקבות הן דיפלואידיות.

ההשפעה על גנים

אז מה כל זה אומר מבחינת העברת גנים על פני דורות? בואו ניקח בתור בסיס את בני האדם.

הגנים שלנו מצויים בכרומוזומים. אנו מקבלים 46 כרומוזומים, 23 מהאמא ו-23 מהאבא. העברת הגנים לאורך הדורות פירושה שהמאפיינים של שני הצדדים במשפחתנו ניכרים בנו ומיוצגים על ידי גורמים כמו צבע עיניים, גובה וכדומה. כל זה בגלל שאנו נובעים מביצית של האמא שלנו ומזרע של האבא שלנו.

אצל דבורים קיים אותו עיקרון בסיסי, אבל רק אצל נקבות הדבורים.

נקבות דבורים נוצרות כאשר מלכה מטילה ביצה שהיא מפרה. למרות שהמספרים שונים אצל דבורים בהשוואה לבני אדם, כל צד במשפחה תורם את אותו מספר של כרומוזומים (16).

אבל זה נהיה קצת יותר מוזר כשאנחנו פונים אל הפלואיד, כלומר הרחפן. דבורים זכרים כוללים רק את הכרומוזומים מהביצית, מכיוון שהם לא הופרו. לפיכך, לרחפנים יש רק 16 כרומוזומים, כולם מהמלכה.

רוצים לראות את זה בסרטון? מומלץ לצפות: Why Don't Bees Celebrate Father's Day? של Scientific American.