מהו תפקידה של מלכת הדבורים?

מלכת הדבורים נמצאת בלב הכוורת. היא האמא של כל הדבורים האחרות והדבק שמחזיק את הנחיל יחד. ללא מלכה, הכוורת תיכשל והדבורים יתפזרו.

אבל מה עושה את המלכה כל כך מיוחדת? כמו בני מלוכה, היא נבחרת לפני הלידה ומטופלת בתא ביצה ייחודי ובתזונה מיוחדת בשלב הזחל שלה. כשהיא מתבגרת, המלכה מזדווגת כמה פעמים, ואז מבלה את שארית חייה בהטלת ביצים ולא עוזבת שוב את הכוורת.

הנה מבט על הדבורה המרתקת ביותר בכוורת שלך.

המקרה המיוחד של המלכה

חייה של מלכת דבורים מתחילים בתא ביצה מיוחד התלוי אנכית, הנקרא גם כוס מלכה. דבורים פועלות בונות את התאים האלה כאשר המלכה הקודמת נחלשת, או כאשר הנחיל נהיה גדול מדי עבור הכוורת ועומד להתפצל. בדרך כלל הן בונות כמה תאי מלכה, והמלכה הקיימת מטילה ביצה בכל אחד מהם. אם המלכה הקודמת מתה או עוזבת את הכוורת באופן בלתי צפוי, העובדות ימצאו ביצה חדשה או זחל צעיר ויעבירו אותה לתא מלכה.

הדיאטה המלכותית

ברגע שהביצים בתאי המלכה בוקעות, הזחלים מוזנים בתזונה מיוחדת עד שהם מגיעים לבגרות. בתחילה הם מוזנים בנוזל המופרש מבלוטותיהן של הדבורים האחיות, המכונה מזון מלכות. כל הזחלים בכוורת מוזנים במקצת מזון מלכות, אבל המלכות לעתיד מוזנות בכמות עצומה, וזה מה שמעורר את התפתחות צורת הגוף הייחודית והשחלות המתפקדות. ביומיים האחרונים של שלב הזחל, המלכות מוזנות גם בדבש, שכולל הורמונים שעוזרים לגוף להתפתח הלאה.

אינסטינקט חייתי

כאשר זחלי המלכה יוצאים מתאיהם אחרי 6 עד 8 ימים של גדילה, השלב הבא הוא מאבק עד מוות, ולא ממש התנהגות מלכותית. הזחל הראשון שיוצא לרוב יהרוג את המלכה הקודמת, יקרע תאי מלכה אחרים ויעקוץ את הזחלים שבתוכם למוות. מאוחר יותר, כשהיא עפה להזדווגות, ייתכן שהיא תצטרך להילחם בכל המלכות האחרות ששרדו או שיצאו מכוורות אחרות.

לוקחת טיסה

בערך שבוע אחרי שיצאה מתאה, המלכה החדשה יוצאת לראשונה מבין כמה טיסות נישואין. היא מרחפת באוויר באזור מסוים ומושכת זכרים, כלומר רחפנים, מנחילים אחרים. בזמן הטיסה היא מזדוגת עם 10 עד 20 זכרים. רוב הרחפנים אינם מצליחים בהזדווגות וחוזרים לכוורת כדי למות כמה חודשים אחר כך.

רביית דבורים

תהליך ההזדווגות של הדבורים הוא לא בדיוק רומנטי. במהלך ההזדווגות, איבר הרבייה של הזכר, האנדופאלוס, נכנס למלכה. כשהוא מתרחק, האיבר נקרע מגופו וקורע את בטנו. כתוצאה מכך הוא מת זמן קצר אחרי ההזדווגות. אחרי שתיים או שלוש טיסות נישואין, יש למלכה כ-6 מיליון זרעים מאוחסנים באיבר ייעודי לשמירת זרע, והוא משמש להפריה של כל הביציות שלה.

הטלת ביצים לנצח

אחרי כמה טיסות נישואין המלכה חוזרת לכוורת ונשארת בפנים עד סוף חייה, אלא אם כן הנחיל יהיה גדול מדי והיא תעזוב עם נחיל. בכוורת היא אוכלת מזון מלכות ודבש, ומבלה את רוב זמנה בהטלת ביצים. מלכה בריאה מטילה כ-1000 עד 1500 ביצים ביום, בערך 200,000 ביצים בשנה. דבורים פועלות מאכילות אותה ברציפות, מפנות את מוצרי הפסולת שלה ומפיצות את ההורמונים שלה ברחבי הכוורת כדי למנוע גידול של תאי מלכה חדשים.

המלכה שולטת באוכלוסיית הכוורת: היא מטילה ביצי נקבה מופרות וזכרים לא מופרות. הנקבות הקטנות יותר שבוקעות הן דבורות עבודה, שאוספות דבש ושומרות על הכוורת, והזכרים הגדולים יותר הם רחפנים.

סוף והתחלה

מלכת דבורים ממוצעת חיה בין שנתיים לחמש שנים. במהלך הזמן הזה, אם הנחיל יהיה גדול מדי, היא עלולה לעזוב עם כמחצית מהאוכלוסייה כדי למצוא כוורת חדשה. אחרת, היא תתחיל להיחלש ותטיל פחות ביצים.

כאשר הדבורות העובדות רואות סימני חולשה במלכה, הן פועלות במהירות לבנות כוסות מלכה חדשות, וכל התהליך מתחיל מחדש. אם המלכה נהרגה בטעות על ידי דבוראי או ממחלה, הכוורת תהיה בחוסר סדר עד שהעובדות יגדלו מלכה נוספת.

חייה של מלכת דבורים אולי אינם זוהרים במיוחד, אבל הם חיוניים לבריאות ולרווחה של הכוורת. לכן כל כך חשוב לבדוק את המלכה שלכם לעתים קרובות ולהחליף אותה אם הנחיל שלכם לא עושה את זה בעצמו.

רוצים לדעת עוד על תפקיד המלכה? דברו איתנו.